佛教八苦是指:生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨憎会苦、求不得苦、五阴炽盛苦。佛教用八苦代表人生一切痛苦。一般通俗解释:生苦:谓由入胎至出胎期间的种种苦恼,又谓生存本身的痛苦;老苦:谓因老衰而受的苦恼;病苦:生病的痛苦。
八苦,即是生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎会苦、爱别离苦、求不得苦及五取蕴苦(《法苑珠林·八苦部》)。出自梁简文帝《菩提树颂序》:“悲哉六识,沉沦八苦,不有大圣,谁拯慧桥。”人生第一苦——生苦。佛说,现实世界是痛苦的,我们生活在在这世界上,本身就是痛苦的。
生苦:佛告诉我们,降生人间便是开始体验生命中的苦难。初来乍到的婴儿第一声啼哭,便是对生命苦难的初识和表达。老苦:随着时间的流逝,青春不再,曾经的美好容颜被岁月刻上痕迹。生命的活力逐渐消退,面对衰老,人们无法避免地感受到痛苦。