儿童心理学家研究发现, 3~10 岁的孩子对死亡的认知,存在3个阶段:第一阶段:认为死亡只是短暂的分离,死去的东西还会回来。第二阶段:认为有些人,比如英雄、幸运的人,是不会死的。第三阶段:认为死亡不可避免,它是生命中必然的过程。这套认知理论,证实了孩子是会主动观察生命迹象的。
随着年龄的增长,孩子对死亡的概念逐渐地演化:第一个阶段:25岁 对孩子来说,死亡很难理解,尤其是死亡的永久性。这个年纪的孩子通常认为死亡是一个暂时的,可逆的,非个人化的概念。
7-10岁:对“死亡”有基本正确的认识,开始恐惧死亡,还会询问有关死亡的问题。
孩子对“死亡”的认知可以分为三个时期:第一阶段是3~5岁 此时期的孩子认为“死亡”就好像睡觉或去很遥远的地方玩一样,所以认为一天当中可能会有多次体验死的感觉,如爸爸去上班了,妈妈不在了。死去者只不过是暂时地离开,并没有完全消失。死去就如同睡觉一样,是生命的中断而不是结束。
3~5岁一个3-5岁的孩子可能会认为死亡是暂时的。就像奥特曼和机器人已经失去动力一样,充电就会再次活跃起来。以一种简单而真诚的方式告诉孩子,死亡是生活的一部分,它是普遍的和不可逆的。每个人都会体验这个过程,帮助孩子们发泄情绪,抚慰孩子。
小孩子对死亡是没有概念的。孩子在0-2岁的时候是不理解死亡的这时候的他们社会感知能力还是相对低,也不能用言语去表达他们的感受。到了3-6岁,孩子虽然还不能理解死亡是永恒的。他们都会好奇已经去世的人在做什么,会追着你问关于死亡的十万个为什么,也开始意识到死亡是暂时的、可逆的。
这个阶段的儿童基本能正视死亡,并主动地对死亡产生不同的情绪。此外,这个阶段的孩子在面对死亡时,需要父母足够的情绪呵护,引导孩子在阅读、音乐、绘画或运动等宣泄中调节自己的情绪。同一个年龄段的孩子对死亡的理解和认知水平也是不一样的。